士变：解码近代中国思想巨变的关键钥匙

在历史的长河中，有些转折看似悄然无声，却足以重塑一个文明的命运。罗志田教授新著《士变：近代中国的思想转折》正是这样一部力作——它以“士变”为轴心，深入剖析从晚清到民国初期中国知识阶层与社会秩序的根本性裂变，揭示了“士治”如何瓦解、“士人”如何蜕变为现代“知识人”，从而勾勒出近代中国典范转移的深层逻辑。

《士变》由商务印书馆于2025年10月重磅推出，全书526页，精装32开，是罗志田继《权势转移》之后又一思想史扛鼎之作。如果说《权势转移》聚焦的是制度与结构层面的变迁，那么《士变》则更进一步，将目光投向人心、价值与文化认同的剧烈震荡。书中指出：近代中国并非简单的“西化”或“现代化”过程，而是一场“旧渐去而新未立”的过渡时代，其核心动力之一，正是传统士人角色的崩解与重构。

罗志田敏锐地捕捉到，“士”在中国古代不仅是四民之首，更是维系“小政府、大社会”秩序的精神支柱。他们以“道”自任，承担“化民成俗”之责，在县以下形成以士绅为中心的自治网络。然而，随着科举废除、帝制终结、白话文运动兴起，士的制度性来源被切断，其精神根基亦遭动摇。“闻道”让位于“求知”，“修身齐家”让位于“启蒙救国”，士人从秩序的维护者转变为激进的批判者，甚至将“革命”视为建设的手段——这一转变，正是“士变”的本质。

尤为新颖的是，罗志田并未将“士变”简单归因于西方冲击，而是将其置于“天变—士变—民变”的整体框架中审视。他指出，当“天下”观念被“国家”“社会”“世界”等新概念取代，“道出于二”成为共识，士人原有的宇宙观与伦理体系便难以为继。康有为仍以公羊学为根基谈变法，陈独秀却已高呼“打倒孔家店”；严复忧心“中体西用”之虚妄，章太炎警惕“暴起即堕”之危机——这些思想交锋背后，实则是士人群体在身份迷失中的挣扎与调适。

更值得深思的是，《士变》揭示了“国进民退”的历史趋势如何加速了士的消亡。清末立宪名义上提倡“自治”，实则强化国家对基层的控制；民国以后，城市化浪潮使知识青年纷纷离乡，乡村失去士绅引导，沦为“有民无士”的真空地带。李大钊曾痛惜：“农村中绝不见知识阶级的足迹，也就成了地狱。”这一观察至今仍具警醒意义。

《士变》不仅是一部学术著作，更是一面映照当下的镜子。在一个价值多元、身份流动的时代，我们如何理解知识分子的责任？如何重建公共精神与文化认同？罗志田没有给出简单答案，但他以宏阔视野与细腻笔触，为我们打开了一扇回望近代、思考未来的窗口。

本书语言凝练，逻辑严密，既有理论深度，又具叙事张力，适合历史学者、人文读者及关心中国现代性问题的各界人士阅读。正如作者在自序中所言：“美丽的梦不仅可以憧憬风雨之后的晴朗，也可能因为走的人多了，便走出一条路来。”《士变》正是这样一条由思想铺就的道路，引领我们穿越历史迷雾，重新认识那个“乱而不定”却又孕育新生的中国近代。

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